BAGGRUND

Kari Mette Johansen er født 11.01.1979. Hun kommer fra Lisleby i Fredrikstad. Som 8-årig startede hun sin håndballkarriere i Lisleby. Her spillede hun i ti år før hun som 18-åring skiftede til Skjeberg i nabobyen Sarpsborg. Her blve hun holdkammerat med blandt andet Ragnhild Aamodt og Anette Hovind Johansen.
Det blev kun til en enkelt sæson i Skjeberg, for at fortsætte sin udvikling som håndboldspiller mente Kari Mette, at hun var nød til at skifte til en klub med et elite-serie hold (altså et hold fra den norske liga). Dengang 19-årige Kari Mette Johansen var på daværende tidspunkt på U landsholdet - i øvrigt sammen med flere af de nuværende a landsholdsspillere - hun blev regnet for et stort talent og da storklubben Larvik kom med et spændende tilbud, slog Kari Mette til

Kari Mette Johansen - foto Paul Fekjær

I både Lisleby og Skjeberg var Kari Mette Johansen bagspiller, men da hun kom til Larvik blev hun omskolet til venstre fløj, Larvik var også dengang en klub med mange stjerner, som bejlede til pladserne i startopstillingen og den første tid i Larvik sad Kari Mette Johansen en del på bænken og sugede indtryk til sig

Sæsonen 2002/2003 blev sæsonen, hvor Kari Mette Johansen for alvor slog i gennem i Larvik, med 121 scoringer i den norske serie blev hun næstmest scorende Larvik spiller efter Lina Olsson Rosenberg, som også var straffekastskytte. Opgjort i rene mål var Kari Mette Johansen sæsonens topscorer. Hun var både i 2004 og 2005 på Årets Hold i den norske liga og hendes betydning for Larvik holdet er med tiden blevet mere og mere markant og iøjnefaldende

Larviks succes har også været Kari Mette Johansens succes. den fodrappe venstre fløj har vundet serien (grundspillet) seks gange som Larvik-spiller. Desuden har hun med Larvik fem NM-titler (norsk pokalmerster), internationalt var hun for Larvik med til at vinde Europacup for Pokalvindere, den såkaldte CWC, i 2005. I Champions League har Kari Mette Johansen og de mangedobbelte norske mestre to gange nået til semifinalen. I 2002 blev man slået af Kometal Skopje på reglen om udebanemål og i 2004 var det Krim som sendte Larvik ud i semifinalen.

I år blev Larvik som de fleste nok husker slået ud af Champions League gruppespillet af Krim og Viborg, der som bekendt gik hele vejen til finalen. Larvik ble nr 3 i dynamitpuljen og kom således med i CWC, hvor semifinalen blev endestationen.
I den norske serie sluttede Larvik igen i år med maksimumpoint, i slutspillet stod Byaasen og Larvik atter over for hinanden i finalen, efter det overraskende 6-måls nederlag i Bergslihallen tog Larvik grundigt revance i Trondheim, hvor Larvik vandt med 11 og dermed sluttede som vindere af slutspillet.

Kari Mette har samtidig med at spille håndbold uddannet sig til skolelærer og ved siden af håndboldkarrieren hos Larvik og landsholdet arbejder hun i dag som lærer på Mesterfjellet skole i Tønsberg. Helt privat bor Kari Mette Johansen sammen med Runars Marius Andersen og håndboldparret har for ret nylig købt hus i det smukke Sandefjord.

Kari Mette Johansen - foto Kenneth Rosenkilde

Kari Mette Johansen og landsholdet

Kari Mette Johansen blev første gang udtaget til rn A landsholdssamling i vinteren 2003, men det var først i 2004 at hun for alvor bed sig fast på landsholdet. Situationen var at Monica Sandve havde sagt fra til landsholdet og Berit Hynne havde aldrig for alvor løftet arven efter Mia Hundvin og slået an som venstre kant på internationalt niveau og Marit Breivik var vel lidt i vildrede med hvem hun ønskede som venstre fløj på EM holdet. Til sidst faldt valget så på Camilla Thorsen og Kari Mette Johansen, under det succesrige EM 2004 var det Thorsen, som var venstre fløj i start syveren, men Kari Mette Johansen have også en ganske væsentlig andel i det norske EM guld

Marit Breivik sagde om Kari Mette efter EM i 2004: - Kari Mette har fået sit endelige gennembrud i år. Kari Mette indeholder masser af talent og potentiale, desværre har hun været lidt plaget af knæproblemer. Med lidt mere mesterskabserfaring og hvis hun samtidig holder sig fri af skader, aspirerer Kari Mette Johansen til at blive verdens bedste venstrefløj.

Kari Mette var også selvskrevet på holdet som deltog ved VM i St. Petersburg i fjor. Norge skuffede stort med en 9. plads, men et af de få lyspunkter var Kari Mette. I Skt. Petersburg fik hun for alvor sit internationale gennembrud med landsholdet. Kari Mette var sammen med Camilla Thorsenden spiller med den bedste skudstatistik og Norge havde rent faktisk den højeste udnyttelsesprocent på skud fra venstre fløj af samtlige nationer ved VM.

Alt i alt må konklusionen blive at selvom unge spillere som fx. Camilla Herrem banker alvorligt på til landsholdet, så er Kari Mette Johansen kommet på landsholdet for at blive.

Kilder:
Demokraten
Fredrikstad Blad
Håndballmagasinet
Østlandsposten