af Katrine Johansen Heier

BAKGRUNN:
Marit Malm Frafjord er født 25. november 1985 i Tromsø. Som 5-åring flyttet hun til Trondheim, og har siden bodd der. I tillegg til å spille håndball har Marit studert energi og miljø på NTNU, men har nå tatt en pause fra studiene. Dessuten jobber hun litt som vikar i en barnehage for å få det til å gå rundt økonomisk.

MaritMalm Frafjord i U VM finalen mod Rusland i 2005 - fantastisk foto fra IHFs pressegalleri

I barndommen drev hun med mange forskjellige idretter og aktiviteter i tillegg til håndball. Marit drev med fotball, ishockey, dans, turn og spilte i korps. I tillegg har hun gått mye turer på ski og har også kjørt snowboard. Men etter hvert fant hun ut at det var håndball hun syntes var morsomt, og valgte å satse på det. Marit startet håndballkarrieren i klubben Rapp som bakspiller, og spilte der til hun var 16 år gammel.
I 2002 gikk hun til Byåsen, og ble da omskolert til strekspiller.

Byåsen hadde da mistet mange spillere som følge av økonomiske problemer, og flere unge spillere ble tatt opp i A-stallen. En av dem var Marit. Hun fikk ikke så mye spilletid da, og satt for det meste på benken. Det var uansett imponerende at Byåsen den sesongen klarte å bli nummer fem i eliteserien. Mye av årsaken til det skyldtes Byåsens mange store talenter. Marit tilhører den fantastiske 1985-årgangen i Byåsen som var ganske gode som juniorer.

Og hun var også en fast del av juniorlandslaget. Marit har sølv fra både EM og VM som junior. I disse mesterskapene spilte hun en stor rolle, og i junior VM sommeren 2005 ble hun kåret til mesterskapets beste strekspiller.

Marit Malm Frafjord hjemmei i Nidarøhallen - foto Solfrid

Foran sesongen 2004/2005 kom Maren Villabø til Byåsen etter et opphold i danske Aalborg. Maren spilte så godt i Byåsen at hun spilte seg inn i landslagsdiskusjonen. Dette førte til at Marit ble andrevalget på streken. Byåsen spilte imidlertid en del med to streker i forsvar, og Marit fikk dermed en del tillit i den enden av banen. Den sesongen spilte også Byåsen seg opp på 2. plass i serien. De fikk både seriesølv, NM-sølv og sluttspill-sølv den sesongen. Larvik ble for sterke, men sølvmedaljene var en god prestasjon for Byåsens unge mannskap.

I september 2005 ønsket Marit Breivik å gi noen av juniorene sjansen på seniorlandslaget. Og på en samling uten utenlandsproffene fikk Marit sin debut på seniorlandslaget i en kamp mot Portugal. Men det var langt frem for Marit om en plass på laget som reiste til VM i St Petersburg. Landslagsledelsen ønsket å satse på Isabel Blanco, Elisabeth Hilmo og Randi Gustad som strekspillere i det mesterskapet. Lagvenninnen Maren Villabø i Byåsen var også nærmere en plass på laget enn Marit.

Det ble også sølv i serien og NM på Byåsen forrige sesong. De fikk dessuten også vist seg fra en positiv side i Champions League hvor de var nære å gå videre til kvartfinalen. I sluttspillfinalen mot Larvik vant de overraskende med seks mål på bortebane i den første kampen, men klarte å rote det bort i den andre kampen hvor de tapte med elleve mål. Dermed tapte de sammenlagt, og det ble nok et sølv på Byåsen.

Efter EM finalen var Frafjord en rigtig kammerat og løftede sin skadede kaptajn Gro Hammerseng rundt på banen - det siger også noget om hvor en kanon person marit er det, at hun tænkte på Gro midt i sit livs sjr, foto Paul F

Sommeren 2006 deltok Marit i EM i beachhåndball for Norge i Cuxhaven i Tyskland. Det var ikke så mange av spillerne som hadde erfaring fra beachhåndball tidligere, og derfor var heller ikke forventningene så store. Men Norge overrasket stort ved å gå ubeseiret gjennom gruppespillet, og ble da regnet som en av favorittene til å vinne. Men i kvartfinalen tapte Norge mot Kroatia. Noe som førte til at Norge måtte spille om 5.-8.plassen. Med seier over Bulgaria og Ungarn ble Norge nummer fem i mesterskapet. Den gode plasseringen førte til at Norge ble kvalifisert for VM, men fordi VM kolliderte med seriespillet sendte Norge aldri noe lag dit.

Etter forrige sesong flyttet Maren Villabø til Spania for å spille for Astroc Sagunto sammen med Kjersti Beck. Noe som førte til at Marit overtok plassen som førstevalg på streken i Byåsen. Etter at Kjersti dro trengte også Byåsen en ny kaptein. Marit ble valgt til det, og er den yngste kapteinen som Byåsen noen gang har hatt.

Marit taklet sin nye rolle utmerket, og spilte veldig fra for Byåsen i høstsesongen. Da var hun Byåsens toppscorer. Det gode spillet for Byåsen førte også til at hun deltok på flere landslagssamlinger høsten 2006. I en turnering i Paris i begynnelsen av november beviste hun for alvor at hun var god nok til en plass i EM-troppen.

Else-Marthe Sørlie Lybekk viste seg som et klart førstevalg på streken. Landslagsledelsen ønsket å bare ta med to strekspillere til mesterskapet. Den andre plassen sto da mellom Marit og Elisabeth Hilmo. Marit gjorde det så godt på trening og i kampene når hun fikk sjansen at de ikke kunne unnlate henne fra EM-troppen, og hun ble dermed rangert foran Elisabeth Hilmo. Marit Breivik mente at Marit var sterkere i duellene enn Elisabeth. Dessuten er Marit raskere, og Norge får et helt annet trøkk i kontringene med henne på banen. Derfor ble Elisabeth vraket fra troppen til fordel for Marit. Noe som kom overraskende på mange. Elisabeth hadde tross alt vært en del av landslaget siden 1998 og har spilt 180 landskamper for Norge.

Frafjord som beachhandballer - foto Paul F.

Men i EM viste Marit seg tilliten verdig. Else-Marthe Sørlie Lybekk var førstevalget på streken, og fikk starte kampene på banen, mens Marit kom inn etter hvert utover i kampen. Da gjorde hun sine saker bra. Særlig mot Tyskland i gruppespillet var hun god, og var også spesielt god i forsvar gjennom hele mesterskapet. Totalt ble det 156 minutter på banen for Marit under mesterskapet på de åtte kampene Norge spilte. Så mye spilletid hadde hun ikke forventet på forhånd. Norge feide igjennom gruppespillet, og fikk ikke ordentlig motstand før i semifinalen og finalen. Da ble det spennende, men Norge kjempet seg til seier til slutt. Og det ble gull i Marits første seniormesterskap.

Etter EM tapte Byåsen NM-finalen mot Larvik i Oslo Spektrum. Larvik dro tidlig ifra, og kampen ble aldri spennende. Dermed ble det nok et NM-sølv på Marit. I Champions League ble Byåsen nummer tre i gruppespillet bak russiske Lada og ungarske Györ. Byåsen viste seg fra en positiv side, og ble ikke utklasset i noen av kampene. Det skal også nevnes at de presterte å slå Györ på hjemmebane. Tredjeplassen førte til at de gikk inn i Cupvinner cupen hvor de i skrivende stund er klare for semifinalen. Det ble sølv i serien i år også hvor Larvik igjen ble for sterke, men det kommer en ny gullsjanse til neste år.

Marit har flere ganger fått tilbud fra utenlandske klubber, men har takket nei. Spekulasjonene om klubbskifte har også nå dukket opp igjen. Men Marit har et år igjen av kontrakten sin med Byåsen, og alt tyder på at hun kommer til å fullføre den. Men etter det er det godt mulig at hun drar til utlandet. Uansett er nok Marit Malm Frafjord en spiller vi kommer til å se mye til fremover. Ifølge Marit Breivik er hun sterk som en bjørn, veldig lærevillig og til stede i kampen. Hun har hatt en fantastisk utvikling sesongen 2006/2007 hvor hun har gått fra å være andrevalget i Byåsen til å spille seg inn på landslaget hvor hun danket ut Elisabeth Hilmo. Og fikk etter det sitt internasjonale gjennombrudd under EM.

Kilder:
Adresseavisen
Aftenposten
Dagbladet
VG