af Katrine Johansen Heier - oversat af Per Hviid

Baggrund

Kari Aalvik Grimsbø er født 4. januar 1985. Hun er fra Børsa i Sør-Trøndelag, og er efternøler i en familie med tre ældre søstre. Kari startede håndballkarrieren da hun var 5 år gammel med søsteren Anne Kathrine som træner i klubben Børsa/Skaun. De første år hun gik til håndbold var hun markspiller, men pga sin højde og gode rækkevidde blev hun ret tidligt flyttet ind i målet.

Til landsholdstræning i Ikast, efteråret 2006 - foto Anton Nordestgaard

Udover håndbold gik Kari til fodbold, ridning og violin (!) som barn. Da hun var vel omkring 12-13 år fandt hun ud af, at hun nok kunne nå længst som håndboldspiller, så derfor droppede hun de andre ting og satsede helt på håndbold. Hun spillede en enkelt sæson for Buvik inden hun som 13-14 årig kom videre til Orkdal. Som 16 årig kom Kari første gang indkaldt til samling med det norske Y landshold, hun blev allerede dengang regnet for et talent med et meget stort potentiale og hun var hele vejen op gennem Y og U landshold førstekeeper på årgangens landshold.

I 2001 ønskede Kari at skifte til en klub med et godt J17 lhold (I Norge spiller man på klubplan ikke 2 årgange sammen som herhjemme ). Det var lidt tilfaldigt, at Kari valgte Byaasen, hun var selvfølgelig klar over at klubbens bedste seniorhold spillede i den norske eliteserie, men så på daværende tidspunkt slet ikke sig selv som en potentiel keeper til dette hold. Men da Byaasen omkring juletid kun rådede over en enkelt keeper på eliteserieniveau, blev hun omkring juletid hentet op i A-truppen. Kari fik i sæsonen 2001-02, som 17 årig fire kampe på Byaasens bedste hold

Sæsonen efter blev hun fast andenkeeper på Byaasens eliteseriehold samtidig med, at hun også spillede på klubbens J17 hold og endda også ind i mellem opdtrådte på 2. divisionsholdet. Fra denne sæson udgjorde Kari sammen med Kjersti Beck Byaasens keeperduo. Kjersti Beck var det klare førstevalg, så på eliteserieholdet blev det kun til få indhop fra tid til anden. Når hun fik chancen gjorde hun det imidlertid godt og fik ofte ros for sin indsats. Byaasen mistede før 2002-03 sæsonen pga økonomiske problemer flere af de faste spillere. Et nyt hold skulle bygges op og mange helt unge spillere fik chancen og greb i den grad chancen, at holdet sluttede på en højst overraskende 5. plads i serien to år i træk og samtidig fik Kari mere og mere tillid på håndboldbanen

strækker ud efter Byaasen kamp - foto Solfrid Therese

Sommeren 2004 vandt kari og Norge sølv ved U EM efter at have tabt finalen mod Rusland. Kort efter startede en sæson, som skulle blive vigtig for Byaasens tilbagekomst til toppen af norsk håndbold. De unge spillere udviklede sig yderligere og vandt i denne sæson alle kampe undtagen de to mod Larvik. Sæsonen 2004-05 endte således med at Byaasen både vandt seriesølv, nåede pokalfinalen og blev nr. 2 i slutspillet i Norge. Andenpladsen i den norsek serie gav kvalifikation til næste sæsons Champions League. I denne sæson var kari også med til at hjemføre det tredje norske U mesterskab på stribe til Trondheim klubben.

Kjersti Beck gjorde det virkeligt godt i denne sæson og blev de også udtaget til EM i Ungarn. Efter EM triumfen døjede Kjersti beck med et dårligt knæ, hvad der betød meget spilletid for Kari Aalvik hjemme i Byaasen og den dengang bare 20-årige keeper havde en pæn aktie i Byaasens sølvmedaljer. Kari byggede i denne sæson en hel masse på sit niveau og efter sæsonen fik hun et tilbud fra Larvik, som hun dog takkede nej til, da hun anså udviklingsmulighederne for at være bedre i Byaasen og i stedet forlængede hun i lighed med andre centrale spillere i Byaasen sin kontrakt med 3 nye sæsoner

I sommeren 2005 var kari så med til at vinde sølv ved U VM. Norge førte ellers gennem lang tid finalen, men måtte i de sidste ti minutter se sig slået af det russiske hold. Efter VM blev 85-87 U landsholdet opløst og Kari endte med 42 U/Y landskampe - i årgang 85 kun overgået af Gøril Snorroeggen.

Efter VM skete der på både den private front og på den håndboldmæssige front en hel masse for Kari. I eftersommeren 2005 startede hun på at læse markedskommunikation på BI, så giftede hun sig med kæresten Håvard og i september 2005 blev hun indkaldt til sin første samling med A landsholdet. Udlandsprofferne var ikke med og derfor fik flere unge spillere chancen. Kari selv fik 15 minutter på banen i en landskamp mod Portugal.

Kari Aalvik Grimsbø ced World Cup i Århus, oktober 2007 - foto Rosenkilde

Men hun kom ikke med til VM i St Petersburg.Landsholdsledelsen valgte i stedet at satse på Katrine Lunde, Kjersti Beck og Terese Pedersen i det norske mål. Derforuden pådrog Kari sig en skade i knæet i efteråret 2005, hvad der gjorde at hun sad en del ude i den sæson.
Efter hun kom tilbage fra skaden efter jul fik hun mere spilletid for Byaasen, hvor hun i stedet for at være decideret 2. keeper, nu udgjorde en decideret keeperduo med Kjersti Beck. Til trods for forstærkninger som Vigdis Hårsaker og Tonje Nøstvold formåede Byaasen dog fortsat ikke at tage kampen op mod Larvik. Det blev i stedet til sølv i både NM og serien. I slutspillet slog Byaasen højst overraskende larvik med 6 mål i den første kamp i Bergslihallen, udelukkende for at tabe returkampen i Trondheim med 11, sådan at Larvik også vandt slutspillet foran Byaasen. Også i Champions League gjorde Kari og Byaasen det flot, holdet var tæt på at avancere til kvartfinalerne, men tabte dog den afgørende kamp.

Før forrige års sæson 2006-07 sagde Byaasen farvel til Kjersti Beck, som sammen med Maren Villabø rejste til spanske Astroc Sagunto. Byaasen hentede den russiske keeper Tatiana Surkova, som afløser for Beck, men Kari blev som sæsonen skred frem mere og mere etableret som klar førstekeeper. I efteråret 2006 blev Kari Aalvik Grimsbø indlemmet i den norske EM bruttotrup. Da Kjersti Beck senere på efteråret blev skadet og måtte melde forfald til EM slutrunden avancerede Aalvik til at være det norske landsholds uofficielle 2. keeper efter Lunde. Hun var med bare 2 A landskampe ved EM truppens udtagelse holdets mest urutinerede spiller.

I slutningen af november måtte Katrine Lunde pga en øm lårmuskel sidde over ved Møbelringen Cup, hvorefter Kari så at sige blev kastet for løverne, da hun fik chancen i kampene mod Tyskland og Frankrig, hvor den unge keeper gjorde det forrygende, bla. 15 redninger på 22 skud i kampen mod Frankrig sendte endda Aalvik direkte ind på turneringens All Star hold.

med landsholdet på træningslejr i Ikast efteråret 2006, foto Rosenkilde

Ved selve EM turneringen var katrine Lunde det klare førstevalg og Kari Aalvik det klare andetvalg. Hun blev sat på tribunen i den anden kamp for at give plads til Terese Pedersen, som også fik chancen i mellemrunde-kampen mod Makedonien, men trods strålende spil af terese P. var aalvik alligevel tilbage på holdet dagen efter til den vigtige kamp mod Ungarn. I semifinalen mod frankrig sad Aalvik over pga en lille skade i foden, men i finalen mod Rusland var kari tilbage på holdet om end hun kom til at se det meste af kampen fra bænken, hun var - uden succes - på banen ved to straffekast, men kunne derudover fra bænken se sine holdkammerater sikre en fortjent sejr og dermed EM guld.
Alt i alt kunne Byaasen keeperen se tilbage på et EM, hvor hun var udtaget til 5 af 8 kampe, samlet set var hun på banen i en time og ti minutter og det var vel alt i alt ganske godt af EM debutanten i og med at Norge har så stærk en førstekeeper som katrine Lunde. Og under alle omstændigheder selvfølgelig en god fornemmelse at rejse hjem fra sin første seniorslutrunde med guldmedaljer.

Efter EM spillede Kari og Byaasen NM finale mod Larvik, som igen blev for stærke. Larvik trak allerede tidligt fra og Byaasen var reelt aldrig i nærheden af at vinde kampen. Dermed blev det endnu en gang sølv ved NM ligesom det også blev til sølv i både ligaen og slutspillet. Byaasen tabte alle kampe mod Larvik, men vandt alle andre kampe mod norske hold. I Champions League spillede Kari nogle gode kampe på internationalt niveau, men kunne ikke forhindre at holdet sluttede efter både Lada og Györi i puljen, hvor Byaasen til gengæld blev nummer 3 og dermed kom med i CWC.

Af økonomiske årsager spillede Byaasen begge kvartfinalekampe mod russiske Astrakhan på udebane, hvor det ikke desto mindre blev til to sejre og avancement til semifinalerne hvor spanske Ribarroja ventede. Her startede Byaasen på hjemmebane, kampen sluttede 29-29 og de spanske mestre gik ind til returkampen som favoritter og førte da også ved pausen med 5 mål. Ikke desto mindre fightede Byaasen sig i 2. halvleg på flotteste vis tilbage i kampen, som sluttede 30-30 og Byaasen gik til finalen på reglen om udebanemål. Her mødte man det meget stærke rumænske hold Oltchim Valcea, som havde hentet en lang række rumænske landsholdsspillere hjem fra udenlandske ligaer og skabt en slags rumænsk Dream Team. Oltchim vandt den første kamp i Trondheim med 6 overskydende og så måtte Byaasen trods uafgjort i udekampen nøjes med endnu en sølvmedalje. Dog stadig en ganske imponerende præstation af det unge Byaasen hold.

Meirosu afslutter for Oltchim Valcea. Billedet stammer dog ikke fra CWC finalen, men fra denne sæsons CHL kval-pulje, hvor de to hold også mødtes - se hele Marius Ionescus serie fra kampen på linket HER

Kari er stadig andetvalg på landsholdet. Hun gjorde det flot på træningsturen til Kine i sommeren 2007 og fik også en del spilletid ved World Cup i Danmark i oktober, da Katrine Lunde oga en øjenskade måtte sidde over i de første kampe. Få uger efter World Cup blev Kari da også udtaget til VM. Ved Møbelringen Cup kort før VM gjorde Kari Aalvik det så godt, at hun blev kåret til Norges bedste spiller i den vigtige kamp mod Rusland. Selve VM blev til gengæld ikke den store succes for kari Aalvik Grimsbø, som ikke havde nogen stor turnering. Det havde til gengæld Terese Pedersen, som i løbet af turneringen avancerede til 2. keeper, mens Kari måtte se de afgørende kampe fra tribunen.

Pga dårlig økonomi måtte Byaasen starte den igangværende sæson med fire minus point og fik heller ikke lov at tegne kontrakt med nye spillere. Alligevel var målsætningen fra sæsonstart Guld i serien, hvilket måske ikke var helt urealistisk da holdet op til sæsonstart spillede nogle glimrende træningskampe, hvor bl.a. Larvik blev slået med 10 mål ved Skærgårslegene. Og i NM finalen i slutningen af december lykkedes det enelig for Byaasen at besejre Larvik i en afgørende kamp. Her stod Kari en fortræffelig kamp og havde en stor del af æren for at Byaasen for første gang siden 1991 strøg helt til tops i den norske pokalfinale.

Karis målmandsstil er spektakulær, hun er høj og har en god rækkevidde ligesom hun både er eksplosiv og fysisk stærk. Hun har en afventende stil, er reaktionsstærk og modig. Kari har ry for at være lidt af en træningsnarkoman, hun er en målbevdst person, som ikke gør noget halvt. Hun fik allerede i en meget ung alder chancen i den bedste norske række, en chance hun greb og hun har i de sidste tre sæoner udviklet sig voldsomt, således at status å være, at hun fortsat er en ung keeper, og også en keeper, som er godt på vej til at udvikle sig til en keeper i Verdensklasse

Kilder:
Adresseavisen
Aftenposten
Byåsens hjemmeside
Trønder-Avisa
Trønderbladet
VG

På mål for Norge ved Møbelringen Cup 2007 - foto Paul Fekjær