København opløser Ajax og booker for tredje gang i træk billet til Final 4
Der var absolut ingen slinger i pokalvalsen for København Håndbold, der for tredje gang i træk er klar til Santander Cuppens Final 4-stævne efter sejr over Ajax København på 22-29.
BAVNEHØJ-HALLEN (SYDHAVNEN, EUROPAMESTER.DK): Historien har det gerne med at gentage sig: Håndboldhistorien er i hvert fald heller ingen undtagelse, selvom man siger, at plejer er død. Ikke hvis du efterhånden spørger København Håndbold, der for fjerde gang i træk kan booke billet til Santander Cuppens Final 4-stævne.
Og i øvrigt som det første hold ud af fire. De andres skæbner bliver afgjort senere i aften og i morgen. Men det gik tirsdag aften udover kaffe- og slyngveninderne 5 kilometer vestpå, Ajax København, som det gerne har for vane at gøre.
For 10. gang og femte sæson i træk er det nemlig aldrig lykkes lillesøster Ajax at fravriste så meget som et enkelt point fra storesøster København Håndbold. Tæt på i aftenens pokalbrag kan man ikke ligefrem tilstå, at de var på hverken det ene eller det andet: Hverken point, spænding eller sensation.
Med to nederlag i de seneste kampe for københavneres vedkommende Skanderborg og Ringkøbing må man ellers sige, at chancen for en vaskeægte sydhavnsk pokalsensation var til stede. Lige indtil kampen rent faktisk blev fløjtet i gang.
Det var ellers ikke opbakning fra de nærmest historisk mange fremmødte tilskuere, der manglede. Det var ganske enkelt spillet inde på banen: Afslutningerne, angrebene, fysikken i forsvaret, redninger eller mangel på samme: Ja, mere eller mindre det hele!
Ajax lod sig simpelthen køre midt over og kunne i ganske få sekunder lade 2-1-føringen bane vejen for et lillebitte momentum. Men det fes hurtigere ud af hænderne, end Ajax-spillerne kunne nå at kigge tilbage på måltavlen: 2-4, 3-6, 4-9, 5-11 … og resten er historie.
Chef Rasmus Poulsen gravede dybt i værktøjskassen og var ikke bange for at smide alle sine offensive kort ind i håbet om at finde bare et eller andet, der kunne knække Sofia Hvenfelts jävla hårde defensiv: Men hverken Emma Kiellberg, Emma Eggertsen, 7-mod-6-spillet, Cecilie Specht, Louisa Mittet eller Stine Nørklit Lønborg kunne matche niveau, fysisk eller kvalitet, og det kunne aflæses på måltavlen.
Muligheden opstod ellers pludseligt, da København var gået en harpiksklat ned i kadence og faldt fra 5-11 til 7-11. Så længe pokalbolden er rund, så kan alting ske: Her opstod chancen nemlig for minus tre ellers, men ganske symptomatisk, blev den gyldne pokalchance pisset ud i Sydhavnen og i stedet for 8-11 kunne først Larissa Nusser øge til 7-12 og minuttet efter Karoline Lund til 7-13.
Johanna Bundsen gjorde også sit til at gøre livet surt for Ajax-skytterne, der skulle finde det helt ekstraordinære frem for gemmerne: Men det fandt de aldrig, og i stedet kunne en måbende Ajax-trup, en skov af forsvarshænder og håbløst stirrende Natasja Clausen blot fiske bolden ud af netmaskerne, efter tid og mål på frikast af Karoline Lund, til pausestillingen 9-17.
Ajax havde derfor ikke andet valg end at kæmpe som besatte efter pausen og sætte alt på pokalbrættet. Alt eller intet. Skyklapperne på og så derudaf. Så skulle det nok lykkes på et tidspunkt at få hul på en form for målbylden.
Københavns angrebsspil med Melissa Petrén i front var ikke lige så effektivt som tidligere, Ajax vandt flere dueller, end de tabte især på ydersiderne, og så var muligheden for minus fire til stede midtvejs i anden halvleg. Gejsten helt nede fra Natasja Clausen bredte sig til hele holdet, der virkede som nogen, der faktisk troede på det.
Men med troen kommer man ikke langt: Spillet skal også følge med, og det må man sige, det gjorde. Forspringet på 7-8 mål blev ædt ind, spist og reduceret bid for bid, og med 10 minutter igen var der optræk til noget, der kunne ligne noget.
Bavnen vågnede da også op til dåd, da Sofie Bardrum reducerede til 20-23 med ni minutter retur. Spørgsmålet var, om det så var nok til at svinge København ud af Final 4-kurs? En kurs man ellers havde søsat efter de første syv minutter.
Fristelsen blev for stor for Stine Nørklit Lønborg, der tog en kampafgørende chance men overplacerede sit forsøg noget så voldsomt mod det tomme København-mål, der kunne have fået Bavne til at eksplodere. Men spiller kynismen nok engang hovedrollen. Melissa Petrén til 20-24, Karoline Lund til 20-25, Andrea Hansen til 20-26 satte de endelige dødsstød ind.
Topscorer blev Melissa Petrén med otte fuldtræffere.
Tilbage til det med historien og det forestående Final 4-stævne. København Håndbold har nemlig ikke de allerbedste minder fra det tætpakkede og prestigefyldte format: De har forladt de to seneste stævner med kedelige fjerdepladser.
Kun én gang er det lykkes Claus Mogensens kvindskab at stryge hele vejen til finalen, siden formatet blev skabt i 2017: Dengang i selvsamme år led man et historisk stort finalenederlag på 11 kasser til Team Esbjerg.
Senere i aften spiller Silkeborg-Voel mod Herning-Ikast, mens Odense, Viborg, Team Esbjerg og Nykøbing Falster skal i pokalilden i morgen, onsdag.