Odense vinder nervekrig og hiver førstepladsen i hus efter sejr over Ajax
Det holdt retti’, retti’ hårdt for de fynske favoritter onsdag aften mod Ajax, der i sidste ende blev slået knebent med cifrene 28-30.
SYDHAVNEN (BAVNEHØJ-HALLEN, EUROPAMESTER.DK): Odense gjorde lige præcis, hvad de skulle og ikke én harpiksklat mere. Mia Rejs Odense meldte sig ind i ligakampen mod Ajax efter 50 minutter, gik fra 21-21 til 21-24 og lukkede kampen.
Med sejren rykker Odense op på den delte førsteplads med Viborg, der tævede Horsens. Team Esbjerg tabte terræn, da de overraskende tabte til Nykøbing Falster på udebane.
Det endte alligevel lykkeligt for det hårdtprøvede gæste-hold, der aldrig fik den humpende Althea Reinhardt i kamp, Lois Abbingh gik ud midtvejs i første halvleg med lårskade, Nycke Groot sad helt over og Ayaka Ikehara vred rundt på foden i anden halvleg …
Fys Alexander Olxlund kommer uden tvivl på overarbejde i de næste mange timer og dage … Knæk og bræk!
Der var grund til alvorlige panderynker hos det Champions League-gæstende Odense-hold, der, uden at fornærme selv den største håndboldekspert, var tårnhøje favoritter til dagens kamp.
Men Ulrik Kirkelys tropper faldt lige akkurat i alle fælderne fra det snu, aggressive og enormt velspillende Ajax-hold, der i første halvleg evnede at få bolden forbi Tess Wester hele 16 gange. Det hører altså til sjældenhederne, at holdet fra hovedstaden i en hel halvleg kommer op omkring de cifre – og så mod DM-favoritten fra Odense der i søndags flåede ét point fra Györ.
Fart og tempo var nøgleordene for hjemmeholdet, der på mange parametre magtede og faktisk havde kvaliteten til at byde Lois Abbingh, Mia Rej og Mie Højlund op til en alvorlig svingom.
Den enorm fart så ud til at bringe Odense-holdet totalt ud af tangokurs: Den ene fejl afløste den anden hos Mia Rej og Co. der aldrig rigtigt fandt sig til rette mod det høje, skæve og vilde Ajax-forsvar.
Odense jagtede hele tiden Ajax og ikke omvendt, som kampbilledet har ellers har været for vane. Hele tiden var det Ajax, der tog sig af småføringerne og ikke mindst et stærkt momentum: 8-7, 9-8 og 15-14.
Anna Grundtvig fløj af sted som en raket fra venstre fløjen og skød Tess Wester rundt i hele målrammen uden at give den hollandske verdensstjerne én eneste chance. Wester der i første halvleg stod noteret for blot én enkelt redning på 17 forsøg (!): Var man i tvivl, så fik man det ellers bekræftet i pausen.
Landsholds- og førstekeeper Althea Reinhardt var ikke på toppen. Hun humpede rundt og trak på det ene ben og fik lidt løb i gang i pausen, men det var ikke noget, der gav yderligere tegn eller håb på spilletid.
Helt lige, 16-16, buzzede hornet til pause.
Anden halvleg forblev lige så spændende og intens som første. Odenses kæmpestore favoritter havde fortsat problemer med at ryste Ajax af sig, der blev ved med at holde farten, køre lige mod mål og få holdt både Mia Rej og Mie Højlund i ultrakort snor.
17-17, 18-18, 19-19, 20-20, 21-21 ... Hvilken fight fra begge hold. Kønt over hele linjen blev det aldrig. Til det var der alt for mange tekniske og altødelæggende fejl.
Siw Aabechs lynhurtige fødder drev ikke bare gæk med Rikke Iversen, Kamilla Larsen og resten af Odense-defensiven: De blev også drevet til vanvid gang på gang. Da også Louisa Mittet ramte stolpe ind og fyrede kanonen løs, så lignede det en stor aften i Sydhavnen.
Men efter 21-21 med et kvarter igen begyndte Mia Rej at ligne sig selv: Hun tog bolden og dermed hele sit hold under armen for 12345. gang i karrieren og lukkede egentlig kampen.
Javel, Ajax åd sig tilbage, gav aldrig op og ville lege med helt til sidst men både ved 23-24 og 26-27 ville en vis Mia Rej det anderledes.
Tess Wester blomstrede pludselig op. Selvom hun ikke havde fingrene på mange bolde, så blev hun kampafgørende og tog fra, da der var allermest brug for det.
Der var knald på og intensitet så taget var ved at lette i Bavnen, men Odense holdt hovederne koldest og kunne alligevel tage af sted med en 28-30-sejr, der sender dem helt i toppen af tabellen.
Ajax forbliver på 10.-pladsen med 11 point.